Près de 60 ans après la création de la République Populaire de Chine, 40 ans après la Révolution culturelle de Mao, plus personne ne peut dire que la Chine ne s'est pas éveillée (pour reprendre la formule popularisée par Alain Peyrefitte). Cet Empire du Milieu a même réalisé une véritable démonstration de force à l'occasion de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Pékin. Bien sûr, certains comme Robert Meynard soulignent avec justesse que le pays a encore des progrès à faire en matière de droits de l'Homme mais il faut reconnaitre que l'Occident a également reculé ces dernières années dans ce domaine et ferait mieux de balayer devant sa porte avant de critiquer la Chine. Reste à savoir si les équipes olympiques chinoises parviendront désormais à dépasser les américains, préfigurant certainement la prochaine redistribution des cartes sur le terrain économique et géopolitique...

En dehors des Beatles et de Mai 68, la génération des baby boomers a vécu un truc que je continue de leur envier : voir un homme marcher sur la Lune (missions Appolo de 68 à 72). Aiguillonnés par les chinois comme ils le furent par les soviétiques, les américains ont décidé de retenter l'expérience d'ici 2020 avec une nouvelle fusée géante : Ares 5. Sa charge utile devrait cette fois ci être de 188 tonnes contre 118 pour les fusées Saturn 5 du programme Appolo. A titre de comparaison, notre fusée Ariane 5 n'embarque "que" 15 tonnes de charges utile... Bref, un beau programme scientifique et technique qui devrait voir son aboutissement d'ici une douzaine d'années à moins que la concurrence chinoise n'oblige les américains à accélérer le calendrier.

Après avoir raté les deux précédentes éditions, j'ai enfin accepté d'assister aux "24 Heures du Mans à Roller" auquel concourait mon grand frère Christophe et sa copine Maria. Faute de roulettes, je me suis rendu à l'évènement en scooter (3 heures de départemental tout de même) pour découvrir toute la planète Roller européenne, en ébullition. Comme pour le Bol d'Or, le départ a lieu en laissant sa monture (en l'occurrence sa paire de rollers) de l'autre côté de la piste. Les plus rapides les chaussent en quelques secondes et s'élancent ensuite sur le mythique circuit, raccourci pour l'occasion à quelques kilomètres. Certaines équipes sont composées d'une douzaine de patineurs qui se relaient tous les deux ou trois tours. D'autres, comme E=MC2 (Maria & Christophe) optent pour une fréquence moins élevée, histoire de s'économiser. Il faut dire qu'en 24 heures, ces deux là ont tout de même bouclé 114 tours soit 477 kilomètres !

J'ai déjà réalisé les randonnées parisiennes (vendredi soir ou dimanche après midi) et leurs 3 heures de patinage entrecoupées de nombreuses pauses. Mais patiner une douzaine d'heures, avec des séquences de deux, parfois trois heures d'affilés, sans avoir vraiment dormi, relève clairement de l'exploit et sur les 4000 patineurs présents sur ces 24 heures, ils n'étaient d'ailleurs qu'une petite centaine à avoir retenu la formule. Chapeau bas à E=MC2 et sans doute à l'année prochaine, peut être à mon tour sur des roulettes...

Pour les curieux http://www.24rollers.com/

A la demande de mon grand frère, membre du staff de l'association Roller & Coquillages (organisatrice de la rando roller du dimanche à Paris), je suis venu patiner cette après midi entre Bastille et Montparnasse pour battre un "record du monde", officialisé par le World Guiness Book Of Records. Malgré une audience plutôt modeste, de un ou deux mille patineurs, nous devrions avoir explosé le record de 200 patineurs simultanés établi par des Chinois. A la grande époque (fin des 90's), les randonnées du dimanche ou vendredi soir pouvaient réunir jusqu'à 20 000 patineurs. Dommage que le Guiness ne se soit pas intéressé à la discipline à l'époque car ce sera difficile d'atteindre à nouveau ces volumétries dans les rues de la Capitale : le roller n'est plus à la mode !

Pour la quatrième année consécutive, Raphel Nadal vient de remporter le tournoi de Roland Garros mais cette fois ci, la victoire est sans appel : 6-1, 6-3, 6-0 contre une pointure : Federer. Impressionnant de puissance et de précision, l'espagnol a sans doute rarement autant dominé la discipline.

Après des chercheurs français en 2002, c'est au tour d'une océanologue turque, Seda Okay, d'arriver à la conclusion que la Mer Noire était auparavant un simple lac, dans laquelle la Méditerranée s'est brutalement déversée, créant le détroit du Bosphore et entraînant une élévation brutale de 110 mètres du niveau des eaux dans la région. Un bouleversement géologique majeur, qui aurait eu lieu il y a environ 8000 ans, et qui aurait servi d'inspiration au mythe du Déluge, évoqué chez les assyriens avant d'être réintégré dans la Bible.

On peut également se demander si cet incident qui n'a eu lieu que 3000 ans avant l'invention de l'écriture, a également servi de base à d'autres récits comme celui de l'Atlantide, un continent perdu situé jusqu'à présent, selon les chercheurs, au large du détroit de Gibraltar ou, à l'inverse, de l'autre côté de l'Afrique du côté de l'île de Socotra...

hop

Sciences et Vie a publié un dossier sur les mégalithes dans lequel on apprend au détour des pages que le plus vieux monument du monde n'est autre que le Cairn de Barnenez, situé sur la presqu'île de Kernéléhen en Bretagne. Construit par les bretons du néolithique il y a près de 7000 ans (-4850 avant JC), le monument funéraire a une longueur de 72 mètres et une largeur de 20 à 25 mètres. Haut de près de 9 mètres, son volume global est estimé à près de 7 000 mètres cubes pour un poids de près de 14 000 tonnes. Certes, c'est moins impressionnant que la pyramide de Kheops (137 m de haut, 5 millions de tonnes), de 2000 ans sa cadette, mais c'est tout de même un bâtiment incroyable pour cette époque et je m'étonne que la France ne s'enorgueillisse pas plus d'avoir sur son sol un tel monument qui pourrait sans conteste rivaliser avec le site de StoneHenge en Grande Bretagne, construit entre 3100 et 1500 ans avant JC.

Chouette. Le printemps (primus tempus en latin) a commencé le 20 mars 2008 à 6 h 48 (heure de France), date de l'équinoxe où les jours et les nuits font la même longueur. Une fête célébrée dans des religions orientales comme le christanisme (Pâques, la résurrection Christ) ou le judaïsme (Pessah, tradition pastorale du sacrifice rituel d'un agneau...). Mais en cherchant un peu, on découvre que cette tradition est surtout très présente en occident, non seulement chez les Grecs mais également chez les Gaulois et les peuples Germaniques. Six mois après l'équinoxe d'automne (Samonios), cette fête s'appelait Ostara du nom d'Eostre, une Déesse germanique de la fertilité. Nous mangeons d'ailleurs des lapins en chocolat (car le lièvre était l'animal sacré d'Eostre), des poules et des œufs, symboles de la rénovation périodique de la nature. Une "résurrection" récupérée bien plus tard par l'Eglise et ses cloches, désormais également en chocolat. Bonne Fête !